Espíritu Emprendedor TES 2026, Vol 10, No. 2 abril a junio 1-15
Artículo Científico
Indexada Latindex Catálogo 2.0
ISSN 2602-8093
DOI: 10.33970/eetes.v10.n2.2026.458
Esta obra se comparte bajo la licencia Creave Common Atribución-No Comercial 4.0
Internaonal (CC BY-NC 4.0) Revista Trimestral del Instuto Superior Universitario Espíritu Santo
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Elección de carrera universitaria en la zona 7 del Ecuador: estudio mixto
explicativo sobre determinantes.
University major choice in Ecuador’s zone 7: explanatory mixed-methods study on
determinants.
Mercy Namicela Toledo
Afiliación:Universidad Internacional del Ecuador; Quito-Ecuador
Email: menamicelato@uide.edu.ec
https://orcid.org/0000-0001-5363-6166
Enma Jaramillo Carrión
Afiliación: Universidad Internacional del Ecuador; Quito-Ecuador
Email: enjaramilloca@uide.edu.ec
https://orcid.org/0000-0002-2586-9090
Darío Hurtado Cuenca
Afiliación:Universidad Internacional del Ecuador; Quito-Ecuador
Autor para correspondencia: cehurtadocu@uide.edu.ec
https://orcid.org/0000-0003-2711-107X
Líneas de publicación: Administración, Turismo, Marketing, diseño, tecnología y
comunicación Innovación Tecnológica
Fecha de recepción: 1 de octubre del 2025
Fecha de aceptación: 12 de febrero del 2026
Artículo revisado por doble pares ciegos
Resumen. Este artículo examinó los determinantes de la elección de carrera en
estudiantes de segundo de Bachillerato de la Zona 7 (Ecuador) desde la Teoría Social
Cognitiva de la Carrera (SCCT) y enfoques estructurales. Se empleó un diseño mixto
secuencial explicativo: se encuestó a 460 estudiantes con escalas Likert (α=0,86) y se
realizaron 20 entrevistas semiestructuradas a casos “atípicos”. Los resultados
cuantitativos evidenciaron una alta gravitación familiar (82,7 % reportó influencia
parental; 63,9 % tradición profesional), predominio de criterios instrumentales (68,1 %
decidió por “alta demanda laboral”; 49,3 % por ingresos) y brechas de orientación e
información (25,8 % recibió orientación adecuada; 26,8 % conoció a fondo el campo
elegido). A nivel institucional, pesó la reputación (52,6 %), aunque se desconoció con
frecuencia la acreditación (58,5 %). En lo personal, destacaron el miedo a equivocarse
(66,7 %) y el condicionamiento económico (54,1 %). El análisis cualitativo
complementó estos hallazgos con relatos de renuncias identitarias, presión familiar
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tácita, idealización institucional y desinformación persistente. Se concluyó que la
decisión vocacional constituyó un proceso social y simbólico, mediado por soportes y
barreras contextuales; por lo que se recomienda fortalecer la orientación desde el primer
año de bachillerato, profesionalizar el acompañamiento, involucrar a las familias y
desmitificar el “prestigio” como criterio decisional. Entre las limitaciones se
consideraron el muestreo no probabilístico, corte transversal y enfoque regional.
Finalmente, el estudio aportó una matriz analítica triangulada que integró dimensiones
personales, familiares, institucionales y contextuales para la toma de decisiones.
Palabras clave: elección de carrera; SCCT; orientación vocacional; método mixto;
influencias familiares.
Abstract. This article examined the determinants of university major choice among
second-year upper-secondary (Bachillerato) students in Ecuador’s Zone 7 from the lens
of Social Cognitive Career Theory (SCCT) and structural approaches. An explanatory
sequential mixed-methods design was employed: a survey was administered to 460
students using Likert-type scales (α = 0.86), and 20 semi-structured interviews were
conducted with “atypical” cases. Quantitative results showed strong family influence
(82.7% reported parental influence; 63.9% family professional tradition), a
predominance of instrumental criteria (68.1% chose due to “high labor demand”; 49.3%
due to income), and gaps in guidance and information (25.8% received adequate
counseling; 26.8% had in-depth knowledge of the chosen field). At the institutional
level, reputation mattered (52.6%), although accreditation was often unknown (58.5%).
At the personal level, fear of making the wrong choice (66.7%) and financial constraints
(54.1%) stood out. The qualitative analysis complemented these findings with accounts
of identity foreclosures, tacit family pressure, institutional idealization, and persistent
misinformation. It was concluded that vocational decision-making constituted a social
and symbolic process mediated by contextual supports and barriers; therefore, it is
recommended to strengthen guidance from the first year of upper secondary school,
professionalize student support, involve families, and demystify “prestige” as a
decisional criterion. Limitations included non-probabilistic sampling, a cross-sectional
design, and a regional focus. Finally, the study contributed a triangulated analytical
matrix that integrated personal, family, institutional, and contextual dimensions for
decision-making.
Keywords: career choice; SCCT; vocational guidance; mixed methods; family
influences.
Introducción
La educación superior es un ámbito de tensiones, conflictos y redefiniciones constantes
donde se cruzan intereses personales, deseos familiares, lógicas institucionales y
estructuras sociales que están cambiando continuamente. En las últimas décadas, la
educación terciaria se ha expandido y ha empezado a orientarse hacia lógicas centradas
en la empleabilidad, el vínculo con el mercado laboral y la competitividad, lo que ha
modificado o incluso reemplazado parcialmente las concepciones tradicionales de
vocación profesional o formación integral como únicos estándares de selección
(Marginson y van der Wende, 2007; Trow, 1973).
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En estas circunstancias, ya no es posible comprender la elección de una carrera
universitaria solo como un proceso vocacional personal. En cambio, es necesario
abordarla desde un enfoque estructural y multicausal que reconozca el impacto de
elementos personales, familiares, culturales, económicos e institucionales que
interactúan en cada territorio y periodo histórico (Akosah et al., 2018; Franco et al.,
2023; Lent et al., 2000).
Esta investigación aborda esta problemática desde un enfoque holístico. Busca examinar
los elementos que influyen en la selección de carrera universitaria entre los alumnos de
segundo año de bachillerato en la zona 7 de Ecuador, incorporando factores tanto
estructurales como subjetivos. Con este objetivo, se elaboró una revisión sistemática de
la literatura a nivel nacional e internacional. Los resultados fueron organizados en una
matriz analítica que posibilita observar los puntos en común, las diferencias y el grado
de influencia de cada uno de los factores identificados.
Desde lo teórico, este estudio se basa sobre todo en el modelo de la Teoría Social
Cognitiva de la Carrera (SCCT) formulado por Lent et al. (2000), que establece la idea
de agencia personal mediada por elementos contextuales. También se fundamenta en
puntos de vista críticos acerca del crecimiento de la educación superior y su vínculo con
el mercado laboral (Briones y Triviño, 2017; Marginson van der Wende, 2007; Trow,
1973).
No obstante, un análisis crítico de la situación actual revela una serie de limitaciones en
investigaciones anteriores, sobre todo en Latinoamérica: a) una escasa problematización
de los marcos teóricos utilizados; b) un empleo instrumental de las fuentes, sin criterios
de selección claros; y c) una propensión a enumerar descubrimientos sin generar
integración conceptual ni desarrollar teoría a partir de estos. La robustez en la
interpretación y la capacidad de transferir los resultados se ven afectadas por estas
debilidades. Por esta razón, este trabajo tiene como objetivo remediar esas deficiencias a
través de un diseño metodológico consistente, una base empírica extensa y una
perspectiva integradora.
Marco Teórico
La elección de una carrera universitaria es un fenómeno social complejo, que se
encuentra ubicado y estructurado por elementos entrelazados que funcionan a nivel
personal, familiar, institucional y contextual. Esta sección proporciona un análisis
crítico y organizado de los marcos teóricos más destacados que se han empleado en los
estudios analizados, en contraste con enfoques lineales o reduccionistas, evitando así la
exposición de hallazgos inconexos y sin articulación conceptual.
La selección de una carrera como un fenómeno con múltiples dimensiones
Los trabajos de Bravo y Vergara (2018), Moreno y Álvarez (2019), Rodríguez et al.
(2017) y Franco Delgado y Polanco Valenzuela (2023) concuerdan en que la selección
de una carrera es el resultado de una compleja combinación de intereses individuales,
expectativas laborales, presiones familiares y circunstancias económicas. Esto
demuestra que la decisión no es una acción voluntaria desconectada del contexto, sino
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una respuesta organizada por condiciones anteriores, discursos institucionales y
costumbres sociales.
En la elección de carrera intervienen factores psicológicos, vocacionales, históricos,
socioeconómicos y culturales, y las representaciones sociales median la relación con la
“realidad”, al ser interpretaciones construidas desde medios, grupos de pertenencia,
valores familiares y la educación formal (Gavarotto & Cravino, 2009). Así mismo, la
evidencia reciente enfatiza la multicausalidad de la elección (familia, pares, valores,
docentes y situación socioeconómica) y reivindica el acompañamiento orientador como
condición para decisiones informadas en la transición a la educación superior (Vázquez,
2023; Joy & Pillai, 2024).
Bravo y Vergara (2018), por ejemplo, documentan que el interés personal es la principal
razón de selección en ambas clases de colegios; sin embargo, en los públicos son más
influyentes factores externos como la empleabilidad, el entorno social o la familia, pero
no desplazan del todo el interés personal como criterio principal. En los privados, en
cambio, prevalecen criterios subjetivos como el gusto o la afinidad. Por otro lado, según
Moreno y Álvarez (2019), la modalidad de estudio, el retorno de inversión y la
gratuidad en las universidades públicas influyen directamente en la selección,
especialmente en carreras como Administración de Empresas.
Un modelo predictivo que incluye variables como la orientación vocacional, el apoyo
financiero, la experiencia académica (por ejemplo, las asignaturas preferidas) y las
expectativas financieras proporciona una mejor explicación de la selección de carrera
(Franco Delgado & Polanco Valenzuela, 2023). Rodríguez et al. (2017) señalan que los
amigos, la tradición familiar, la cercanía o facilidad percibida, el consejo de los
orientadores y las expectativas laborales son elementos que inciden en la decisión.
Teoría Cognitiva Social de la Carrera (SCCT)
La SCCT, desarrollada por Lent, Brown y Hackett, vincula la autoeficacia, las
expectativas de resultado y las metas con soportes y barreras contextuales; asume que el
contexto social desempeña un papel prominente en la definición de metas y acciones
vocacionales. En su formulación sobre “soportes y barreras”, los autores muestran cómo
las influencias ambientales de fondo y de proximidad modelan aspiraciones y
comportamientos de carrera.
En esta línea, la SCCT distingue entre influencias de fondo y de proximidad; las
primeras sitúan oportunidades/limitaciones generales y las segundas actúan cerca del
momento de decisión (p. ej., apoyos concretos a la orientación). Esta perspectiva explica
por qué los soportes u obstáculos percibidos se traducen en metas y conductas de
elección. Investigaciones como las de Rodríguez et al. (2017), Cárdenas et al. (2021) y
Franco Delgado et al. (2023), establecen que la percepción de obstáculos económicos y
de apoyo familiar tiene un impacto directo en el establecimiento y fortalecimiento de
objetivos académicos y laborales.
Más allá de la SCCT, la literatura comparada muestra que la dimensión cultural y
emocional pesa especialmente en contextos colectivistas, donde la congruencia con
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expectativas familiares y el valor de profesiones prestigiosas adquieren centralidad; en
contextos individualistas predomina el interés personal y la autonomía decisional.
Perspectivas de transición y estructurales
Para entender las transformaciones en la estructura de acceso y en los motivos para
acceder a la educación superior, el estudio realizado por Trow (1973) ofrece un marco
adecuado. Pasar de un sistema elitista a uno masivo conlleva nuevas formas de pensar:
la educación se entiende como una herramienta para sobrevivir y ascender socialmente,
en lugar de ser vista como un derecho o un privilegio.
Esta teoría entabla un diálogo con investigaciones como la de Bravo y Vergara (2018),
que revelan que en las escuelas públicas los factores de empleabilidad y el contexto
social y familiar tienen más impacto, a pesar de que el interés personal continúa siendo
importante; con Alarcón (2019), quien resalta cómo las condiciones materiales y la
disponibilidad de información determinan el panorama vocacional; y con Rodríguez et
al. (2017), quienes demuestran que las elecciones están influenciadas por
condicionantes sociales además de por aspiraciones internas.
Desde este punto de vista, las decisiones no se pueden interpretar con un enfoque
voluntarista, sino como la consecuencia de posturas diferenciadas en el ámbito
educativo, donde las oportunidades no están distribuidas de manera equitativa.
Influencia a nivel de institución y reputación
García Martínez et al. (2021) emplean la modelización de ecuaciones estructurales para
corroborar que factores como la calidad percibida, el prestigio institucional, la oferta
académica y la localización geográfica influyen significativamente en la selección de
una universidad. Siguiendo este mismo razonamiento, Moreno y Álvarez (2019)
determinan que la percepción de la calidad y el prestigio de las universidades privadas
en comparación con las públicas es un aspecto fundamental en el proceso de toma de
decisiones.
Por lo tanto, esta investigación tiene una perspectiva crítica en relación con los
discursos sobre "calidad" y entiende que el renombre institucional es más bien una
construcción simbólica que una característica objetiva, tal como señala Cárdenas
(2021).
Ámbito familiar y cultural
Una revisión sistemática que hace Akosah et al. (2018) evidencia que, en naciones de
Asia y África, la cultura, los valores familiares y las reglas religiosas tienen una gran
influencia sobre las elecciones vocacionales. Los descubrimientos de Mena (2022)
reflejan esta conclusión, ya que muestran que en Ecuador los alumnos frecuentemente
escogen profesiones debido a la presión familiar o la falta de conocimiento sobre el
campo profesional.
La decisión se ve determinada por la influencia de los padres, las madres, los docentes y
los hermanos, según Cárdenas et al. (2021). Rodríguez et al. (2017) indican que este
efecto no es siempre positivo, ya que tiene la capacidad de reproducir prejuicios de
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género o clase social. Stabile (2017) complementa que la orientación vocacional en el
ámbito escolar puede estar influenciada por estereotipos o por una narrativa centrada en
"carreras con futuro" basada en la lógica económica.
Este estudio verifica que la familia no es un agente imparcial y que las decisiones de los
estudiantes están influenciadas por imaginarios colectivos y prácticas sociales
establecidas.
Nuevas formas de decidir, generaciones y subjetividad
Según Gómez et al. (2021) y Franco Delgado et al. (2023), los jóvenes de la actualidad,
especialmente los de la generación Z, toman decisiones con base en criterios variados,
incluyendo empleabilidad, sentido personal, flexibilidad e impacto social. Esta
generación es más sensible a las condiciones de trabajo, pero también a la reputación
simbólica, el propósito y el reconocimiento.
Según Briones y Triviño (2017), un gran número de alumnos seleccionan sin contar con
la información necesaria, guiados por percepciones sociales o emocionales. Esto
demuestra que la elección no es únicamente racional, sino también emocional y
vinculada a la identidad.
Esta perspectiva posibilita comprender el proceso como una práctica situada, la cual es
parte de la edificación del proyecto vital y la identidad personal.
Materiales y Métodos
La selección de una metodología no debe interpretarse como una elección técnica
objetiva, sino como un desarrollo epistemológico y teórico que necesita estar alineado
con los propósitos, supuestos y marcos conceptuales del estudio. En esta sección se
explica el diseño metodológico seleccionado, justificando cada elección y mostrando de
manera explícita cómo se evitó caer en fallos comunes detectados en investigaciones
anteriores, como la práctica ritual de métodos o la falta de problematización del papel
de los instrumentos.
Diseño. El estudio adoptó un diseño mixto secuencial explicativo: primero se ejecutó la
fase cuantitativa (encuesta) y, posteriormente, la fase cualitativa (entrevistas) para
profundizar en los hallazgos. El enfoque fue no experimental y transversal; se
observaron las variables sin manipulación y en un único corte temporal.
Población. La población objetivo correspondió a estudiantes de segundo de
Bachillerato General Unificado de instituciones públicas y privadas de la Zona 7 del
Ecuador (provincias de El Oro, Zamora Chinchipe y Loja). Se trabajó con una muestra
intencional no probabilística de 460 estudiantes que aportó heterogeneidad por
modalidad, género y tipo de institución.
Entorno. La investigación se desarrolló en centros educativos de educación media de la
Zona 7. La fase cuantitativa se aplicó en aulas y espacios institucionales habilitados por
cada colegio; la fase cualitativa se realizó en ambientes tranquilos dentro de las
instituciones, preservando privacidad y confidencialidad.
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Intervenciones.
• Encuesta estructurada. Se aplicó un cuestionario tipo Likert (1–5) que midió cinco
dimensiones teóricas: factores individuales (intereses, autoeficacia, aspiraciones),
familiares (apoyo/ presión, tradición), escolares (orientación y docencia),
institucionales (prestigio percibido, oferta, acceso) y contextuales (territorio,
empleabilidad, restricciones económicas). Se efectuó una prueba piloto (n=42) en la
que se obtuvo un alfa de Cronbach=0,86, lo que evidenció consistencia interna
adecuada; luego se administró el instrumento a la muestra final.
• Entrevistas semiestructuradas. Se entrevistó a 20 estudiantes seleccionados
deliberadamente por presentar casos “atípicos” o tensiones (p. ej., alta motivación
personal con bajo soporte familiar). Las entrevistas se realizaron con consentimiento
informado y se codificaron de forma iterativa siguiendo análisis temático.
Análisis estadístico. Los datos cuantitativos se procesaron con estadística descriptiva.
Los datos cualitativos se analizaron mediante codificación temática para identificar
patrones y disonancias; finalmente, se triangularon ambos resultados para fortalecer la
interpretación.
• Consideraciones éticas. Se informó a los participantes sobre objetivos, alcance,
voluntariedad y derecho a desistir; se garantizó confidencialidad y anonimato en
el reporte de hallazgos.
Resultados
Resultados cuantitativos
Se realizó una encuesta a un grupo de 460 estudiantes de segundo de bachillerato que
pertenecen a centros educativos públicos y privados en la zona 7 de Ecuador. El análisis
estadístico descriptivo posibilitó el reconocimiento de patrones regulares a lo largo de
cinco dimensiones: la motivación, la información disponible, la influencia familiar, las
condiciones individuales y los factores institucionales (los resultados se presentan a
continuación en la Tabla 1).
Tabla 1.
Factores de influencia en la elección de carrera (n=460)
Dimensión
Ítem evaluado
Porcentaje (%)
Familiar
Opinión de los padres influyó en la decisión
82,7 %
Hay tradición familiar en ciertas carreras
63,9 %
Elección completamente personal
11,4 %
Información
Recibió orientación vocacional adecuada
25,8 %
Conoce a fondo el campo de la carrera elegida
26,8 %
Participó en ferias o charlas de orientación
31,6 %
Motivación
Eligió por “alta demanda laboral”
68,1 %
Consideró ingresos económicos futuros como
clave
49,3 %
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Eligió por vocación o afinidad
28,7 %
Institucional
Reputación de la universidad influye en la
elección
52,6 %
Ubicación geográfica como criterio relevante
46,9 %
Conocimiento sobre acreditación de la
universidad (negativo)
58,5 %
Condiciones
personales
Miedo a equivocarse en la elección
66,7 %
Decisión afectada por la situación económica
familiar
54,1 %
Consideró migrar para estudiar otra carrera
21,4 %
Nota. Porcentajes sobre n=460; algunos ítems admiten respuesta múltiple, por lo que no
suman 100 %. Fuente: elaboración propia.
El proceso de toma de decisiones se ve fuertemente influido por la familia, según lo
indican los datos: más del 80 % de los alumnos admite que la elección estuvo
determinada por las expectativas de sus padres. Asimismo, alrededor del 70 % de los
encuestados dio prioridad a la empleabilidad antes que a intereses personales o
afinidades vocacionales.
En un estudio ecuatoriano con 250 preuniversitarios, 58 % declara dependencia
económica familiar, 60 % valora la ubicación geográfica, 57 % percibe presión social y
44 % trabaja para contribuir al hogar; cerca de la mitad recibió orientación y 55 % está
satisfecha con su elección (Toala et al., 2024). Estos porcentajes refuerzan el peso de
restricciones económicas y contextuales en la decisión.
La presión familiar se asocia con una mayor motivación económica/de prestigio y con
menor motivación social/altruista, mientras que contar con un test vocacional positivo
se vincula con mayor motivación social/altruista (Torres-Román et al., 2018).
Por otra parte, los datos muestran que la orientación vocacional institucional es
insuficiente. Sólo el 26,8 % de los encuestados asegura tener un conocimiento profundo
del ámbito profesional relacionado con su carrera seleccionada y solamente una cuarta
parte de ellos manifiesta haber recibido un apoyo apropiado en su colegio.
Una revisión sistemática 2013–2023 identifica cuatro macro-determinantes del choice:
personales, sociales (familia/pares/medios), laborales (empleo, prestigio, salario) y
económicos; recomienda alinear la orientación con estos ejes temáticos para elevar la
calidad de la decisión (Joy & Pillai, 2024).
En términos institucionales, la percepción del prestigio sigue siendo un factor
importante, a pesar de que más de la mitad de los encuestados no sabe el estatus de
acreditación de las universidades donde les gustaría estudiar. Este descubrimiento indica
una decisión fundamentada en representaciones más que en información verificada.
En educación superior técnica, la autoeficacia para la toma de decisiones de carrera se
asocia positivamente con la empleabilidad, y la inteligencia emocional (IE) media
parcialmente esta relación; mayor IE se vincula con mejor adaptación y búsqueda activa
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(Zhou, Peng, & Zhou, 2023). Este mecanismo complementa el énfasis institucional en
empleabilidad descrito en nuestros hallazgos.
El estudiantado puede entenderse como una identidad liminal: un espacio transitorio en
el que las y los estudiantes —especialmente los no tradicionales— exploran y negocian
quiénes son como aprendices, articulando disposiciones previas con nuevas exigencias
del entorno universitario (Field, 2012).
Por último, la dimensión personal revela un escenario de vulnerabilidad emocional: dos
terceras partes de los alumnos temen cometer errores y más de la mitad admite que su
situación financiera influye en su elección.
Resultados cualitativos
El estudio de 20 entrevistas permitió distinguir cinco categorías fundamentales que
facilitan la comprensión de las tensiones y motivaciones latentes en el proceso de tomar
decisiones. La Tabla 2 recopila estas categorías, que se explican con citas significativas.
Tabla 2.
Categorías emergentes del análisis cualitativo (entrevistas, n=20)
Categoría
Descripción
Cita textual representativa
Renuncia
identitaria
Decisión que niega intereses
personales
“Yo quería diseño, pero eso no
tiene campo”
Presión familiar
Decisión subordinada a la
aprobación de padres
“Mi mamá dice que debo ser
médico como lo es ella”
Carrera como
escape
Elección como estrategia para
salir de condiciones precarias
“Con Ingeniería Civil puedo
tener altos ingresos”
Desinformación
persistente
Falsas expectativas sobre la
carrera elegida
“No sabía que ingeniería tenía
tantas matemáticas”
Idealización
institucional
Alta confianza en
universidades sin conocerlas
bien
“Dicen que la universidad X da
más alternativas para encontrar
trabajo”
Nota. Entrevistas (n=20); citas textuales anonimizadas; categorías emergentes y no
excluyentes; ejemplos ilustrativos (no implican frecuencias). Fuente: elaboración
propia.
La interpretación cualitativa facilita una lectura más profunda de los datos cuantitativos.
Una gran cantidad de estudiantes afirman que han tomado la decisión de su carrera más
por temor a la precariedad que por convencimiento. La presión de la familia no siempre
se expresa directamente, sino como una expectativa tácita o como "herencia de
elección". La idea de "carrera con campo" surge repetidamente como una alternativa a
la vocación.
Asimismo, las entrevistas muestran que hay una comprensión escasa de lo que conlleva
un camino universitario: las decisiones se encuentran plagadas de expectativas irreales,
mitos y suposiciones. La urgencia de reforzar los procesos de asesoramiento vocacional
es evidente cuando se idealizan ciertas universidades, sin tener un conocimiento
verdadero sobre lo que ofrecen académicamente.
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Discusión
Los resultados encontrados corroboran que la elección de carrera no es una decisión
exclusivamente vocacional o independiente, sino un proceso social organizado por
relaciones familiares, representaciones institucionales, condiciones económicas,
imaginarios culturales y accesibilidad territorial. Esta parte analiza los descubrimientos
a la luz de los estudios revisados, estructurando el análisis en cinco dimensiones
principales: la influencia familiar, la lógica instrumental, el enfoque vocacional, el
entorno institucional y la subjetividad de los jóvenes.
Influencia familiar: entre el apoyo y la presión
Una de las conclusiones más contundentes del estudio es que la familia tiene una gran
influencia en la elección de carrera. El 63,9 % de los alumnos mencionó que existen
tradiciones profesionales en su hogar, mientras que el 82,7 % admitió la influencia
directa de sus padres. Lo reportado por Cárdenas et al. concuerda con este
descubrimiento. Rodríguez et al. (2017) y Mena (2022) concuerdan en que,
principalmente en situaciones donde se considera a la educación superior como una
táctica para moverse por la sociedad, la familia funciona como un agente prescriptor.
No solo es inquietante la influencia en sí misma, sino también el tipo de influencia que
se ejerce: en numerosas entrevistas quedó claro que las expectativas familiares
prevalecen sobre los intereses personales. De acuerdo con las conclusiones de Briones y
Triviño (2017), esto podría considerarse como una forma de renuncia a la identidad: la
aceptación resignada del deseo personal frente a lo que es socialmente aceptado. Esta
presión cultural se agudiza en situaciones donde la selección de una carrera es vista
como una continuación del plan familiar y no como un proceso de autorrealización, tal
como lo indicaba Akosah et al. (2018) en su análisis sistemático.
La lógica instrumental y la empleabilidad como criterio dominante
En contraste con este patrón instrumental, en estudiantes de Medicina de diez países
latinoamericanos se observa mayor peso de la motivación social/altruista frente a la
económica/de prestigio, lo que sugiere que la primacía de la empleabilidad no es
homogénea entre campos disciplinarios (Torres-Román et al., 2018)
La capacidad de ser empleado se presenta como el criterio principal. El 68,1 % de los
participantes en la encuesta declaró que eligieron su profesión porque tenía "una alta
demanda de trabajo", en tanto que solo el 28,7 % lo hizo por vocación o afinidad. Este
dato contradice lo que Bravo (2018) reportó: que los intereses individuales de los
alumnos, tanto en escuelas privadas como públicas, suelen ser el elemento decisivo al
elegir una carrera, dando mayor importancia a la satisfacción personal que a la utilidad
profesional o al influjo familiar.
Esta lógica es congruente con lo que Trow (1973) llamó la transformación de la
educación universitaria, de ser un sistema elitista para convertirse en uno masivo. En
este contexto, el enfoque cambia de la formación integral a la adquisición de
credenciales para acceder a empleos y lograr movilidad social. Franco Delgado et al.
Espíritu Emprendedor TES 2026, Vol 10, No. 2 abril a junio 1-15
Artículo Científico
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ISSN 2602-8093
DOI: 10.33970/eetes.v10.n2.2026.458
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(2023) confirman esta interpretación, pues descubren que el cálculo racional del
"retorno esperado" es un factor crucial.
Sin embargo, esta racionalidad no es compartida por todos: Gómez (2021) evidencia
que en la generación Z existe una brecha entre lo que desean los individuos y lo que
exige el mercado laboral. Estos últimos valoran tanto la estabilidad como el sentido y la
realización personal en su proyecto de vida.
Deficiencia estructural en cuanto a la orientación vocacional.
La falta de solidez en los mecanismos de orientación vocacional en las instituciones
educativas es uno de los hallazgos más preocupantes del estudio. El 74,2% de los
alumnos sostiene que no obtuvo información adecuada y solo el 26,8% dice conocer a
fondo el ámbito profesional de su carrera. Este descubrimiento concuerda con lo que
Briones y Triviño (2017)afirman, que la orientación vocacional que proporcionan las
escuelas es generalmente muy restringida y escasamente posibilita a los alumnos un
acompañamiento eficaz a lo largo de su proceso de tomar decisiones. La literatura de
Stabile (2017) no aborda en detalle la calidad de la orientación vocacional escolar, a
pesar de subrayar los factores contextuales y personales.
Asimismo, Rodríguez et al. (2017) apuntan que la decisión sobre qué carrera seguir
puede estar influenciada por elementos como el prestigio social, los estereotipos en el
ámbito laboral y la influencia del entorno familiar y social, lo cual puede restringir la
visión de alternativas reales. Este sesgo quedó expuesto claramente en nuestras
entrevistas: se aprecian sobre todo las carreras "con campo", a pesar de que no se sabe
con profundidad lo que implica cada profesión. Por lo tanto, la decisión tiende a ser
instrumental y se fundamenta más en expectativas o convicciones generales que en
datos específicos sobre el ámbito profesional.
Representaciones institucionales y calidad apreciada
El 52,6 % de los alumnos admitió que la "reputación" de la universidad tuvo un impacto
en su decisión, a pesar de que el 58,5 % no sabe si la institución elegida cuenta con
acreditación. Este descubrimiento evidencia la presencia de un capital simbólico que se
le atribuye a las universidades, sin importar su rendimiento real.
La ubicación geográfica y la percepción de calidad tienen un impacto importante en la
elección, como ya demostraron García Martínez et al. (2021). No obstante, tal como
señalan Briones y Triviño (2017), los rankings universitarios y el concepto de prestigio
a menudo funcionan como ficciones que consolidan las disparidades sin medir
forzosamente la inclusión, la pertinencia o el impacto en la sociedad.
Marginson, S., y van der Wende (2007) lo dice explícitamente: la educación superior se
ha convertido en un producto comercial debido a la globalización, y las universidades
operan cada vez más bajo principios de competencia y marketing, no de formación
crítica. Esta representación se observa a cabalidad en nuestra investigación: un número
de alumnos escoge universidades "porque dicen que dan trabajo", sin comprobar la
veracidad de tales afirmaciones.
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Conflicto interno, miedo y subjetividad
El temor fue una categoría emergente particularmente fuerte en las entrevistas: miedo a
cometer errores, a decepcionar a la familia, a no conseguir trabajo, a no encajar. Este
temor no es individual, sino que es una creación de la sociedad. Según lo expuesto en el
marco teórico, la SCCT (Lent et al., (2000)) posibilita la interpretación de cómo las
expectativas de resultado y las percepciones de autoeficacia están condicionadas por
elementos externos. No obstante, nuestros descubrimientos también indican un aspecto
emocional que la SCCT no siempre logra captar a cabalidad: el miedo a la frustración
como fuerza decisoria.
Este conflicto se hace visible en frases como "me gusta el arte, sin embargo, voy a
estudiar contabilidad" o "deseaba ser veterinario, pero no tiene futuro". Aquí se pone de
manifiesto el conflicto entre lo que se desea y la realidad, entre la vocación y la
supervivencia. La generación contemporánea, de acuerdo con lo que señala Gómez et
al. (2021), busca una profesión que ofrezca no solamente seguridad, sino también
satisfacción. Sin embargo, el sistema no siempre permite que esto suceda.
Los resultados aportan evidencia empírica de la influencia en la elección vocacional,
desde la familia, las expectativas socioeconómicas y la orientación institucional de la
elección de estudios. Por tanto, es información para fortalecer estrategias institucionales
de acompañamiento, orientación vocacional y apoyo académico, para mejorar la
permanencia, la coherencia de las trayectorias formativas y la calidad de las elecciones
educativas.
Conclusiones
Los resultados de esta investigación confirman que la selección de una carrera
universitaria no puede analizarse únicamente desde un enfoque individualista o
vocacional. El proceso está definido por una red de factores subjetivos, culturales,
familiares, institucionales y estructurales que se entrelazan de forma no lineal y que
cambian en función del capital cultural disponible, la clase social y el territorio.
Desde un punto de vista metodológico, muestra la fuerza explicativa del enfoque mixto.
La utilización conjunta de enfoques cualitativos y cuantitativos no solo facilitó la
validación de tendencias generales, sino que además posibilitó adentrarse en los
motivos subyacentes, las contradicciones internas y los sentimientos que se encuentran
tras las decisiones.
Fomentar criterios de calidad formativa, impacto social y pertinencia, para desmitificar
el prestigio institucional y las clasificaciones como factores determinantes, e igualmente
identificar la influencia familiar como un elemento esencial del proceso y no como una
barrera, impulsando tácticas de conversación entre estudiantes y familias.
Finalmente, el diseño de este estudio tiene algunas limitaciones propias, como son la
utilización de una muestra no probabilística, el hecho de que los datos se recojan en un
momento determinado y la concentración en una única área geográfica. Estas
circunstancias no anulan los resultados, pero sí restringen su generalización a escala
nacional.
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